福島から新たに
2004年4月に設立してから22年目のNPO法人ザ・ピープル。住民主体のまちづくりを目的として活動している団体である。主には古着をリサイクルする活動を行なっているが、震災後は持ち前のネットワークと経験がすぐさま生かされ、迅速に復興支援活動が行なわれた。 「支援物資が即供給できたのはつながっていたボランティアや一般市民の方々のおかげです。」と話すのは事務局長 甘南備 かほるさん。 なんと、震災の2日目には支援活動が始まっていたのだ。カーペット物資提供の情報を得て、倉庫への搬入の指示を行なった。16日からは具体的活動開始、津波被災者に古着の防寒着と靴を届けるなど、その後とどまる事なく支援者との連携、物資提供をスタッフやボランティアスタッフと共に奔走した。 4月入り、避難所のコミュニティ立ち上げや、いわき市社会福祉協議会「いわき市小名浜地区災害ボランティセンター」の傘下に入り、被災者からの要望をより細分化し、適材適所の支援が行なわれるようになった。1年前の日の最多ボランティア受入数はなんと180名。現在は支援要望に伴いボランティア受入数も減少している。 「被災者の要望が減少しているからといって、ボランティアを希望する方々を決して断りません。」「一人一人の好意を無駄にせず、ボランティアをしたい！という気持ちを快く受入れています。時に被災地を見ていただき記憶にとどめてもらうことも大切だから。」と甘南備さん。 現在は、支援と平行して塩害の耕作地にも強い特性を生かし、オーガニックコットン栽培を行なっている。被災者の自立と雇用創出に向けたプロジェクトとして注目されている。 被災者、ボランティア一人一人の関わりにより、みんなの大きな夢に近づいている。オーガニックコットンの名産地を目指す新しい産業のはじまりは今後も目 <b>...</b>
